La música colombiana está de luto. Este martes se confirmó la muerte de Totó la Momposina, una de las artistas más importantes e influyentes de la historia del folclor nacional. La intérprete, cuyo nombre real era Sonia Bazanta Vides, falleció a los 85 años en México, dejando un legado inmenso que marcó generaciones y llevó los sonidos del Caribe colombiano a los escenarios más importantes del mundo.
Totó nacida para cantar
Nació en Talaigua Nuevo, Bolívar, en 1940, Totó creció rodeada de música. Provenía de una familia de tradición artística: tambores, cantos y ritmos ancestrales formaban parte de su vida cotidiana desde la infancia. Con el paso de los años se convirtió en la gran embajadora de géneros como la cumbia, el bullerengue, el mapalé, el chandé y el porro, defendiendo las raíces afroindígenas y campesinas de Colombia.
Su carrera artística comenzó a tomar fuerza en la década de 1970, pero su impacto trascendió fronteras rápidamente. Totó no solo cantaba: representaba la identidad cultural de todo un país. Con su voz poderosa, sus coloridos vestuarios y la energía de los tambores, logró que el mundo mirara hacia la riqueza musical del Caribe colombiano.
Uno de los momentos más recordados de su trayectoria ocurrió en 1982, cuando acompañó al Nobel colombiano Gabriel García Márquez durante la ceremonia del Premio Nobel de Literatura en Estocolmo. Allí, frente a líderes y representantes internacionales, Totó mostró la esencia sonora de Colombia y consolidó su imagen como símbolo cultural del país.
Vida musical
A lo largo de más de seis décadas de carrera, grabó discos que hoy son considerados joyas del folclor latinoamericano. Canciones como “La Candela Viva”, “El Pescador”, “Prende la Vela”, “La Verdolaga” y “Yo me llamo Cumbia” siguen siendo himnos de las fiestas populares y de la identidad musical colombiana. Especialmente “La Candela Viva” se convirtió en una obra emblemática por su mezcla de tradición, percusión afrocolombiana y fuerza escénica.
En 2015 recibió el Premio Grammy Latino a la Excelencia Musical, reconocimiento a una vida dedicada a preservar y difundir las raíces culturales del país. También fue homenajeada en múltiples festivales internacionales y recibió Congos de Oro, uno de los máximos reconocimientos del Carnaval de Barranquilla.
El adiós
Según declaraciones de sus familiares, Totó la Momposina murió rodeada de sus seres queridos en Celaya, México, donde residía desde hace algunos años. Algunos reportes indican que sufrió un infarto y que venía enfrentando problemas de salud y un deterioro progresivo que la mantuvo alejada de los escenarios desde 2022.
La noticia provocó una ola de mensajes de tristeza y homenaje por parte de artistas, periodistas, instituciones culturales y miles de seguidores en redes sociales. El Ministerio de las Culturas de Colombia la despidió calificándola como “la eterna maestra” que recorrió el mundo al ritmo de cumbias, porros y bullerengues nacidos en el corazón del Caribe colombiano.
Con la muerte de Totó la Momposina no solo desaparece una cantante. Se va una guardiana de la memoria cultural de Colombia, una mujer que convirtió la tradición oral y los ritmos ancestrales en patrimonio universal. Su voz seguirá viva en cada tambor, en cada festival y en cada colombiano que encuentre en la música una forma de recordar sus raíces.
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