Las pequeñas poblaciones de Patillal y El Molino, a pesar de pertenecer hoy geográficamente a dos departamentos diferentes son parte del Valle de Upar, y comparten el orgullo de haber dado vida a estos dos seres inmortales que son dos de los grandes pilares sobre los que se edificó nuestra identidad musical, el Vallenato.
RAFAEL ESCALONA y ARMANDO ZABALETA con su gran talento hicieron de sus vivencias inmejorables obras musicales que trascendieron fronteras que hoy nos permiten sentirnos orgullosos de nuestra tierra natal.
El festival vallenato
El festival vallenato que creó Consuelo Araujo junto al expresidente López y a Escalona, lo ganó Armando Zabaleta con su inmortal canción NO VOY A PATILLAL, y sin ponerse de acuerdo Rafael Escalona con su canción LA MOLINERA, lograron que el mundo entero comenzará a tener noción de la existencia de estás olvidadas pero acogedoras poblaciones, las cuales junto a sus tradiciones culturales, albergan gente de capacidades fuera de lo normal.
Cuando los méritos de ambos compositores comenzaron a mostrarse en el ámbito nacional, en la década de los 70, fueron ellos dos ilustres invitados a la casa de Nariño por por parte del expresidente Valencia, visita está de la cual se gestó la composición LA GARRA, la cual forma parte de ese catálogo de canciones de Zabaleta que junto a la CASA EN EL AIRE de Escalona, al escucharlas; nos transportan a vivir con los pies en la tierra pero a soñar con las nubes, donde solo las águilas y los osados aviadores enamorados se atreverían en esa época a creer que una expresión del canto pueblerino impulsado por sus prodigiosas mentes, se convertía años más tarde en patrimonio inmaterial de la humanidad y el folclore que identifica a Colombia en todo el mundo.
Siempre viviremos agradecidos de ustedes dos grandes maestros, y hoy más cuando se cumplen cien años del nacimiento del más reconocido patillalero.
JOSÉ FRANCISCO ‘EL MONO” CRUZ ZABALETA.
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